Povijest nogometa u Hrvatskoj: Kako je sve počelo u Rijeci?
Nogometna utakmica. Druga je polovica 19. stoljeća. Političke prilike u Rijeci određene su Hrvatsko-ugarskom nagodbom (1868.), točnije umetnutim falsificiranim člankom 66. kojim je Rijeka postala izravno podređena Ugarskoj kao Corpus separatum (izdvojeno tijelo). Ipak, kao glavna mađarska luka, grad doživljava najintenzivniju promjenu u čitavoj svojoj povijesti generiranu ubrzanim industrijskim rastom. Obala se nasipava, gradi se moderna luka, grad se prometno povezuje s Budimpeštom i Bečom.
Pomorski časnik Giovanni Luppis i engleski inženjer i industrijalac Robert Whitehead rade na jednom od najznačajnijih i najjezovitijih izuma - torpedu. Nakon niza pokušaja 1866. pokreću prvu svjetsku tvornicu za njegovu proizvodnju. U gradu djeluju tvornica papira, tvornica kože, ljevaonice i prva plinara. Grade se hoteli i zgrade kazališta, osnovana je Narodna čitaonica...
Tko je igrao prvu nogometnu utakmicu 1873. godine?
1873. godine puštena je u promet željeznička pruga Rijeka Karlovac koja će grad povezati s Budimpeštom. Na inicijativu engleskog industrijalca Roberta Whiteheada taj se veliki događaj za grad ima obilježiti - a kako drugačije nego nogometnom utakmicom.
Utakmica je odigrana u Rijeci između ekipa sastavljenih od radnika Mađarskih državnih željeznica (MAV) i Riječkog tehničkog saveza (Stabilimento tecnico fiumano) - koji će kasnije postati tvornica Torpedo. Za ekipu STF-a igrali su radnici i mornari, uglavnom Englezi. Iako najbrojniji u Rijeci, Hrvati u toj utakmici nisu mogli sudjelovati.
Prva nogometna utakmica - pamti li je Rijeka?
Spomen ploča koja održava živim sjećanje na tu prvu nogometnu utakmicu odigranu na tlu današnje Hrvatske, nalazi se baš na mjestu gdje je ona i odigrana.
Kad se siđe s riječke zaobilaznice, pa se sa Škurinja spusti najskupljom cestom u Hrvatskoj do Mlake, pri kraju ulice Milutina Barača nalazi se ogromno dvorište omeđeno visokim zidom crvenkasto-smeđe fasade. Na tom zidu nalazi se tražena spomen ploča. 2008. postavili su je Primorsko - goranska županija i Hrvatski nogometni savez.
Spomen ploča koja čuva uspomenu na prvu nogometnu utakmicu odigranu na tlu današnje Hrvatske
Teško je zamisliti kakva je atmosfera vladala na utakmici i koliko se navijača skupilo. Rezultat mi također nije poznat. Jedino što je gotovo sigurno jest da nisu bile potrebne dodatne policijske snage kako bi razdvojile sukobljene navijačke skupine i održale red i mir u gradu prije, za vrijeme i nakon utakmice.
Od prve utakmice na Mlaki do uspjeha HNK Rijeke
U međuvremenu izgrađeni su prvi stadioni na tlu današnje Hrvatske - Maksimir i Kantrida, nogomet je postao planetarno važan, HNK Rijeka je dvaput postala prvak Hrvatske i devet je puta osvajala nacionalni kup (dvaput Kup Maršala Tita u Jugoslaviji 1978. i 1979., te sedam puta Kup Hrvatske: 2005., 2006., 2014., 2017., 2019., 2020., 2024.)
Na mjestu na kojem je odigrana prva nogometna utakmica danas se nalazi pogon Metisa.
